Прошедшая сегодня в Кремле жеребьевка группового этапа чемпионата мира 2018 года получилась удивительно удачной для сборной России. Она попала в одну группу с «малыми» футбольными державами  — Египтом и Саудовской Аравией, а единственным  серьезным ее соперником стала команда Уругвая. Впрочем, считают некоторые эксперты, Россия с ее везучестью может не выйти даже из такой группы.

Аналитики напоминают: сборная России на кремлевской жеребьевке в принципе не могла попасть в «группу смерти» — допустим, с Португалией и Испанией, как на Евро-2004. Такое могло случиться, если бы всех участников финальной стадии Чемпионата мира сеяли в соответствии с их рейтингом ФИФА – а Россия с ее 65-м местом сейчас худшая среди всех 32-х стран, представленных на мундиале. Но быть в одной корзине с элитой – это еще одна привилегия хозяев турнира, наравне с прямым попаданием на чемпионат и гарантированной поддержкой трибун.

Безусловно, жеребьевка запомнилась и теми, кто ее проводил. Британский экс-форвард и ведущий Гарри Линекер – своей раскованностью и остроумием, его напарница Мария Командная – тем, что по просьбе иранской делегации оделась максимально закрыто (иначе иранцы грозили прервать трансляцию). А футбольные легенды в лице Гордона Бэнкса, Никиты Симоняна, Диего Форлана, Диего Марадоны, Лорана Блана, Кафу, Карлеса Пуйоля и Фабио Каннаваро – уже тем, что все они просто вышли на одну сцену, и мы, наконец, увидели, что настоящие футбольные герои, даже уйдя из футбола, практически не стареют.

Поскольку сборная России в кои-то веки была «сеяной» сборной, то главные неприятности могли ждать ее только во второй корзине. Из этой корзины легенда аргентинского футбола Марадона вытянул для нас Уругвай. И это был более чем удачный вариант. У сборной Уругвая — отличный состав, его лидеры — такие суперзвезды, как Диего Годин из мадридского «Атлетико», Луис Суарес из «Барселоны» и Эдинсон Кавани из французского «ПСЖ». Уругвайцев, завоевавших  аж три Кубка мира еще в первой половине прошлого века, «по старой памяти» зачисляют в число грандов. Но это все же далеко не такая опасная команда, как Испания или Мексика, помещенные в ту же корзину. Хотя если представить того же Суареса или Кавани в игре против наших «монстров защиты» Игнашевича и братьев Березуцких, все равно становится не по себе…

Зато с двумя другими соперниками россиянам повезло не по-детски. Из третьей корзины нам выпала сборная Египта. С одной стороны, эта команда в последнее десятилетие несколько раз становилась чемпионом Африки. С другой – египтяне в любом случае представляют куда меньшую угрозу для сборной России, чем шведы и датчане, помещенные в ту же корзину. А из четвертой корзины нам и вовсе выпала команда Саудовской Аравии, и злые языки относят этот подвиг не только к футбольной, но и к финансовой мощи «нефтяной монархии». При этом у саудитов — своеобразные взгляды на стабильность сборной: уже после выхода на ЧМ-2018 она поменяла двух главных тренеров.  

После такой жеребьевки российские специалисты вновь бьют себя кулаками в грудь и говорят – «у хозяев турнира есть вполне реальные шансы на выход в 1/8 финала». Для этого нужно «всего лишь» занять первое или второе место в группе. Например, профессиональный агент ФИФА Дмитрий Селюк после жеребьевки высказался так: «Понятно, что уругвайцы — сильная команда. Но Египет и Саудовская Аравия — из такой группы Россия должна однозначно выходить! Если наши не выйдут и из такой группы, это будет уже не просто позор – нам всем тогда нужно будет с футболом заканчивать».

Впрочем, все эти люди забывают об уникальном качестве нашей сборной по футболу – она способна проиграть в любой момент кому угодно, причем безо всяких на то причин. На чемпионате мира-2002 у нас тоже была группа, в которой компанию россиянам составляли Бельгия, Тунис и Япония. И после жеребьевки у нас тоже многие били в ладоши от радости. В итоге из той группы Россия не вышла, а разозленные болельщики, если кто не помнит, устроили тогда разгром в центре Москвы. Ситуация повторилась и на Чемпионате мира-2014: в нашу группу попали Бельгия, Марокко и Южная Корея – и россияне не вышли даже из нее.  

Для Петербурга результаты жеребьевки оказались неоднозначными. Как уже понятно, в нашем городе на «Санкт-Петербург Арене» пройдут четыре матча группового этапа: Россия – Египет, Марокко – Иран, Нигерия – Аргентина и Бразилия – Коста-Рика. Некоторые наблюдатели уже успели огорчиться на тот счет, что, судя по составу команд-гостей, которые приедут в Петербург, на берегах Невы в ходе ЧМ-2018 не будет ни одного европейского болельщика. И это, с одной стороны, действительно так.

С другой – как минимум три матча обещают подарить Северной столице не только футбольный , но и общегородской праздник. Первый из них – это, разумеется, игра России с египтянами, которая соберет полный стадион на Крестовском и, в случае победы россиян, может разлиться праздником на весь город. Игра сборных Аргентины и Нигерии имеет интригу не только в игровом плане (совсем недавно нигерийцы легко переиграли аргентинцев в товарищеском матче 4:2). На берега Невы в составе «альбиселесте» приедут Лео Месси, Анхель ди Мария, Серхио Агуэро и Пауло Дибала. Посмотреть на  игру таких суперзвезд приедут десятки тысяч болельщиков. Стоит учесть и тот факт, что яркое шоу будет не только на поле, но и на улицах города – и аргентинцы, и нигерийцы умеют по-настоящему «отжигать».

Наконец, не менее жаркое южноамериканское дерби обещает матч сборных Бразилии и Коста-Рики. В составе пентакампеонов прибудут такие мегазвезды, как Неймар, Марселу, Дуглас Коста, Данни Алвес, Паулинью и, возможно, экс-зенитовец Халк (если окончательно не растеряет форму в чемпионате Китая). При этом и бразильские, и костариканские фаны умеют устраивать из любого матча настоящий праздник.

Наконец, те, кто заранее расстраивается из-за отсутствия в Петербурге матчей европейских команд, наверняка смогут увидеть лучшие сборные Старого Света на более поздних стадиях чемпионата. Как известно, здесь же, в Петербурге, пройдет один из полуфиналов ЧМ-2018, а также матч за третье место. Причем на матчи такого уровня, как правило, собирается вся спортивная, политическая и бизнес-элита со всего мира. Так что в грядущем июне Северная Столица может получить целый ряд ярких футбольных праздников на любой вкус.

Результаты жеребьёвки Чемпионата мира-2018 в России

Группа A: Россия, Саудовская Аравия, Египет, Уругвай.

Группа B: Португалия, Испания, Марокко, Иран.

Группа C: Франция, Австралия, Перу, Дания.

Группа D: Аргентина, Исландия, Хорватия, Нигерия.

Группа E: Бразилия, Швейцария, Коста-Рика, Сербия.

Группа F: Германия, Мексика, Швеция, Южная Корея.

Группа G: Бельгия, Панама, Тунис, Англия.

Группа H: Польша, Сенегал, Колумбия, Япония.

Чемпионат мира пройдёт с 14 июня по 15 июля 2018 года.