Британские ученые обнаружили следы гепатита в костях скелета человека возрастом 4 488 лет.

Исследователи из Кембриджского университета проанализировали последовательности ДНК от 304 человек, которые жили в Центральной и Западной Евразии между 200 и 7000 лет назад. Гепатит В был обнаружен в 25 скелетах, охватывающих период почти 4000 лет. Самый старый вирус обнаружился в скелете человека из Остерхофене (Германия). Раньше самому старому обнаруженным вирусом было около 450 лет.

Также было обнаружено, что вирусы могут вымирать. Бронзового штамма гепатита B (HBV) больше не существует. Об эволюции HBV мало известно. Как полагают эксперты, предки современных птиц были им заражены в эпоху динозавров.