Сегодня православные отметят Рождественский сочельник, который предваряет большой праздник — Рождество Христово.

В преддверии Рождества православным надлежит держать самый строгий пост. По старой традиции, которой уже не одно столетие, к еде в сочельник принято приступать только «после первой звезды». Верующие чтят ее как память о том, что Рождение Христа было ознаменовано появлением на Востоке новой звезды.

В церкви же символическая первая звезда представляет собой большую свечу, которую после утренней службы выносят на середину храма и перед которой поют краткое песнопение Рождеству Христову. Таким образом, по церковным канонам, православным разрешается есть после утренней службы. 

После Рождества наступает строгий пост длиной в 40 дней. Во время богослужений Рождественского поста в храмах читают отрывки из Священного Писания, рассказывающие о том, как долго человечество ждало прихода Спасителя, а также о пророчествах, которые обещали в Его Пришествие.