«Шарики» с веселящим газом крайне популярны у молодежи в Петербурге. Однако их вдыхание не только крайне вредно для здоровья, но и затуманивает сознание. Так, по словам очевидцев, водитель BMW X6 именно под их воздействием сбил пешеходов на Невском проспекте в субботу, 23 февраля.

На Думской и Ломоносовской улицах в выходные ближе к вечеру любой желающий за 100 рублей может приобрести «веселящий шарик». Шарики наполняют азотом — при вдыхании он опьяняет и вводит в эйфорию. При этом азот не запрещен в России и не является наркотическим веществом, поэтому его продажа не запрещена. В Петербурге «шарики» можно купить около мест «тусовок», их продают с машин или прямо в клубах.

По словам очевидцев, именно под воздействием такого шарика в субботу, 23 февраля, водитель иномарки врезался в толпу пешеходов на Невском проспекте. Водитель ехал из клуба на Думской улице. В результате происшествия погибли два человека, а еще три были госпитализированы.

Особенно затуманить сознание шарики могут в случае, если их употребляют вместе с алкоголем. Также вдыхать азот при заболеваниях нервной системы и гипоксии, а также при астме и бронхите. Однако зачастую на такие противопоказания никто не обращает внимание.

Первый летальный исход от такого развлечения был зафиксирован в 2006 году в Израиле. Тогда же в стране и запретили розничный оборот газа. Также он запрещен в США, Индии и Новой Зеландии.