Исследователи рассказали, зачем людям снятся страшные сны. Кошмары позволяют нервной системе «тренировать» сценарий поведения на случай реальной угрозы.

Чтобы подтвердить свою гипотезу, медики обследовали 18 добровольцев, и выяснили, что чувство страха, вызываемое ночными кошмарами, фиксируется в передней поясной коре и островковой доле головного мозга.

В этих же отделах мозга формируется реакция на угрозы и во время бодрствования. После кошмара психика людей была подготовлена. Они в меньшей степени испытывали страх, сталкиваясь с реальной опасностью.

Также специалисты провели второй эксперимент, в ходе которого 89 человек в течение недели по утрам записывали в тетрадь свои сны и пережитые эмоции. Также ученые проверили, как участники реагируют на изображения сцен насилия или бедствия.