Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства Соединенных штатов выбрало компанию SpaceX как подрядчика, чтобы запустить научную миссию Europa Clipper в октябре 2024 года.

Космический корабль отправит в космос тяжёлая ракета-носитель Falcon Heavy за 178 млн долларов. Об этом сообщается на официальном сайте NASA.

Отмечается, что зонд Europa Clipper 45 раз пролетит около Европы и одного из спутников Юпитера. Аппарат будет опускаться до высоты менее 26 километров.

Цель полета — сделать фотографии поверхности Европы высокого разрешения, создать точную карту ледяной коры, изучить состав и солёность водного океана под ней.

При этом с помощью низкой орбитой Europa Clipper пролетит сквозь струи водяного пара,  вырывающиеся из ледяной поверхности Европы на высоту свыше ста км. Устройство сделает анализ пара и определит, существует ли жизнь в подлёдном океане спутника Юпитера и возможна ли она вообще.

Ранее Мойка78 сообщала, что NASA отправило на МКС кальмаров, чтобы понять, как укрепить здоровье человека в космосе.