Президентской кампании 2018 перца неожиданно добавила КПРФ, выдвинув вместо привычного кандидата Геннадия Зюганова темную лошадку — Павла Грудинина. Этот претендент на президентский пост, судя по опросам, не был знаком большинству россиян, но сейчас, на волне скандалов в СМИ узнаваемость Грудинина растет как на дрожжах.
«Клубничный король» и «красный директор» — кандидат от КПРФ много лет возглавляет «Совхоз имени Ленина». Его позиционируют как человека дела, хранителя традиций народных предприятий и человека с незапятнанной репутацией.
Так зачем глава процветающего совхоза пошел в большую политику? Выдвижение Грудинина связывают с желанием Геннадия Зюганова «уйти красиво». Проиграть очередную президентскую гонку лидеру КПРФ уже было не к лицу, поэтому вместо него был выдвинут новый кандидат. КПРФ освежает кровь, а Грудинин, поднаторев за 20 лет в выборах районных и областных уровней, ушел в большое плавание.
В сетевых теориях о том, кто стоит за Грудининым, фигурирует даже фамилия Ротшильдов. Официально же за беспартийного Грудинина стеной встала КПРФ. Более того, выдвижение Грудинина обещает повысить явку на выборы. За ним уйдет левый электорат, остальных оппозиционеров уведет за собой Ксения Собчак. Обеспечение высокой явки — одна из целей, которую приписывают появлению Павла Грудинина. В будущем Грудинину прочат пост министра сельского хозяйства, но пока никак не президента.
То, что цель Грудинина — перетянуть на себя тех, кто не пошел бы голосовать за Зюганова, а за «крепкого хозяйственника от сохи» пойдет, доказывают и скандалы, которые разжигают вокруг персоны кандидата от КПРФ. Истории о зарубежных счетах, «шельмовании» Грудинина в СМИ, отжатом у него эфирном времени играют на то, чтобы кандидат стал узнаваем, слегка оппозиционен и поднял со стульев тех, кто 18 марта идти на избирательные участки не собирался. Это подтверждают его призывы не поддаваться на бойкот выборов.
Сам же Грудинин называет своими целями сделать Россию сильной и могучей державой, преодолеть бедность, обеспечить достойную жизнь граждан.
И если в начале кампании Грудинина знали жители Московской области, то теперь на фоне информации из СМИ — в том числе негативной, кандидата узнали по всей России. Более того, рейтинги Павла Грудинина пошли вверх, в опросах он обходил гуру президентских выборов Владимира Жириновского. Некоторые связывают начавшуюся против кандидата от КПРФ кампанию именно с подросшими рейтингами.
«Мы единственная сила, которая может оппонировать Кремлю», — заявляет сам Грудинин, отмечая, что развернутая травля против него — признак страха со стороны оппонентов.
В избирательном фонде кандидата в президенты Павла Грудинина, по данным ЦИК, на конец минувшей недели находилось 86 млн 401 тыс. 452 рубля. 331 тыс. из них пожертвовали граждане — их оказалось восемь человек. Потратить на свою кампанию Грудинин успел 26 млн 261 тыс. 529 рублей. На главной странице сайта кандидата действует кнопка «Пожертвовать».
Грудинин активно общается с потенциальными избирателями. В последние дни он совершил марш-бросок по России. Утром 25 января кандидат встречался со студентами в Самарском государственном институте культуры и посещал «бункер Сталина». Днем 25 января Грудинин уже общался с избирателями в Тольятти, а 26-го — в родном совхозе в Подмосковье встречался с иностранными журналистами. 27 января Павел Грудинин выступал на III Пленуме ЦК КПРФ с обещаниями победить коррупцию. «Когда мы придем к власти, борьба с коррупцией станет нашей первоочередной задачей. И мы обязательно победим!» — обещал кандидат от КПРФ и народно-патриотических сил России.
Грудинин был доверенным лицом Владимира Путина на президентских выборах 2000 года, и на третьи свои выборы в Московскую областную думу, куда избирался с 1997 года, пошел уже как единоросс и выдвиженец от партии власти. В 2010 Павел Грудинин ряды «Единой России» покинул. Этот ход он объяснил разногласиями с курсом партии. На выборы в Мособлдуму в 2011 Грудинин отправился кандидатом от КПРФ, но был лишен регистрации.
К выборам-2018 Павел Грудинин активно раскрутился в соцсетях, у него есть собственный сайт, на кандидата работают и медиаактивы КПРФ. В партии утверждают, что Грудинина поместили в информационный вакуум на федеральных каналах. Так, заместитель председателя ЦК КПРФ Юрий Афонин потребовал от ЦИК разобраться с действиями СМИ, которые, по его мнению, агитируют против Грудинина. На центральных каналах — Первый канал, «Россия», НТВ, ТВЦ, РЕН ТВ, РБК, «Дождь», 5 канал — по подсчетам коммунистов, большинство сюжетов о Грудинине были негативными.