Британские
ученые затеяли уборку на земной орбите.
И собрали космический гарпун — чтобы
цеплять и подтягивать мусор. Точнее —
отжившие свое орбитальные аппараты.
Всего
британцы насчитали 170 млн всяческих
обломков, фрагментов ракет и прочего
мусора на орбите Земли. Уследить за
всеми, увы, не представляется возможным,
и специалисты выделили для себя около
22 тыс. объектов, которые путешествуют
со скоростью примерно в 27 тыс. км/ч.
Такой
мусор крайне опасен для всего, что сейчас
парит над планетой — для Международной
космической станции, где живут люди,
для работающих спутников… В конце
концов, решили британцы, мусорить плохо.
Надо бы за собой убраться,
подумали они.
Перед
учеными встал сложнейший вопрос — как
ловить эти стремительные «болиды»? Клей
и прочие липучки не сработают из-за
низкой температуры, присоски — бесполезны
в вакууме. В
какой-то момент ученым, видимо, дали
почитать книгу «Старик и море». Так
родилась идея — космический гарпун.
Металлический
стержень длиною около метра оснащен
механическим наконечником. По задумкам
инженеров, в космосе он будет выстреливаться
под давлением газа и сможет разгоняться
до 25 м/с, передает Daily Mail.
Специальный
аппарат-уборщик с таким гарпуном британцы
хотят отправлять к местам скопления
мусора на орбите. Прицелившись, космический
ловец будет выстреливать гарпун.
Наконечник, пробив обшивку какого-нибудь
умершего спутника, распустит свои
«лепестки» и надежно зафиксируется.
Дальше
— аппарат-уборщик накручивает трос,
притягивает мусор к себе и вместе с ним
улетает.
Британские
ученые так загорелись идеей, что нашли
и уговорили воплотить ее в жизнь одну
из крупнейших мировых компаний — Airbus.
Сегодня уже есть первые ободряющие
результаты.
Во
время испытаний гарпуна на земле была
откалибрована система прицеливания.
Это особенно важно — на орбите гарпун
должен попадать в строго определенные
точки спутников. Иначе и спутник, и ловец
рискуют отправиться в неконтролируемый
полет в слабо предсказуемом направлении.
Прошел
обкатку и механизм отстреливания. Во
время тестов гарпун легко пробивал
металлические стенки толщиной раза в
два больше, чем у настоящих спутников.
Сейчас
ученые работают над деталями и
сопутствующими механизмами. Второй
тест космического гарпуна ожидается
до конца 2018 года. Когда же проект будет
запущен, его первой целью может стать
европейский спутник Envisat
— один из крупнейших рукотворных
аппаратов на орбите земли, который не
подает признаков жизни с 2012 года.
Добавим,
что весь этот проект выглядит слишком
громоздким и неповоротливым для борьбы
с космическим мусором вообще. Возможно,
британцы под возгласы об общем деле
пытаются создать оружие для борьбы со
спутниками других стран…
VK
OK
Дзен
MAX