Птицы проигрывают в гонке с климатом

Потепление климата ускорило сезонную миграцию птиц в четыре раза.

Каждую весну тысячи пернатых совершают миграцию из умеренной зимней среды обитания в северной Европе и на северо-западе России на свои летние гнездовые в Арктике.

К  примеру, небольшой гусь рода казарок семейства утиных белощёкая казарка (Branta leucopsis) раньше прилетали в Арктику сразу после таяния снега на местах гнездования. Это позволяло птенцам появляться на свет в пиковый период роста растений. Примерно через месяц после сезонной миграции.

Но ученые заметили, что за последние несколько десятилетий все изменилось. Арктика потеплела и это оказывает давление как на птиц, так и на их кормовую базу.

При этом казарки стараются идти в ногу с изменениями окружающей среды. Однако дается им это не легко.  Птицы ежегодно отправляясь  в путь водно и тоже время с каждым перелетом сокращают сроки своего путешествия до Арктики.

В итоге до летних гнездовий они добираются изнуренными. Как считают ученые, это ставит под угрозу само существование казарки. Вместо того, чтобы быстро откладывать яйца, уставшим от перелета пернатым требуется не меньше недели для восстановления сил и начала гнездования.

К тому времени, когда птицы готовы откладывать яйца, листья, стебли и семена различных видов трав, осок и водных растений — растут уже в течение нескольких недель. В результате, птенцы появляются после пикового периода роста кормовой базы, а не во время него, и это приводит к снижению выживаемости молодых птиц. 

Исследователи прогнозируют что перелетные птицы могут быть не в состоянии приспособиться к изменению климата и, как следствие им грозит как минимум сокращение популяции. Однако по мнению ученых у пернатых есть шанс. Для этого им надо специализироваться. И если найдется достаточно особей отправляющихся в перелет раньше обычного, то остальные последуют за ними.

Исследование было опубликовано в журнале Current Biology .