Миссия BepiColombo, предназначенная для изучения Меркурия, успешно стартовала с космодрома Куру во Французской Гвиане. Это первая подобная европейская миссия. 

Запуск ракеты осуществили с помощью носителя Ariane 5. Миссия был организована при совместной работе Европейского космического агентства, а также Японского агентства аэрокосмических исследований. 

Аппарату предстоит изучить самую маленькую и наименее исследованную планету Солнечной системы, Меркурий. Миссии предстоит пройти девять миллиардов километров. Меркурия она достигнет только через семь лет. Аппарат за это время совершит девять гравитационных маневров около Венеры, Земли и Меркурия.

На орбите Меркурия аппарат должен будет пробыть не меньше года. Ему предстоит собрать данные о составе, магнитном поле и экзосфере планеты.