Исследователи из института биотехнологии HudsonAlpha в Хантсвилле, расположенного в штате Алабама, определили ген, отвечающий за формирование пятен на шерсти леопарда и полос у тигров. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Nature Communications.
Как оказалось, кошачьи всех размеров имеют одинаковый рисунок и цвет шерсти на протяжении всей жизни. За этот окрас отвечает сигнальная молекула, кодируемая геном Dkk4. Различия в экспрессии молекулы еще во время развития эмбриона приводят к разнообразию рисунков, формирующихся в более зрелом возрасте с ростом шерсти.
Ученые отмечают, что биология развития цветовых узоров у млекопитающих остается неразгаданной загадкой. Сложные цветовые узоры являются определяющим фактором морфологического разнообразия у кошек.
Ранее Мойка78 сообщала о том, что ученые обнаружили в Крыму череп огромной древней гиены.