Почему на Святках так много чаепитий и что к ним обычно подают

Святки — время шумных колядок, застолий и святочных ужинов. Однако между этими яркими событиями протянута тихая, тёплая, ароматная нить, без которой немыслим ни один день от Рождества до Крещения.

Почему же именно чай стал главным напитком этих «порубежных» дней, и что подавали к нему, чтобы соблюсти традицию и угодить душам — как живым, так и усопшим?

Философия святочного чая: огонь, вода и граница между мирами

Привычный нам чай появился на русских столах относительно поздно, но в святки его роль идеально вписалась в более древние ритуалы с горячими напитками — сбитнем, взваром, горячим мёдом. Святочное чаепитие выполняло несколько ключевых функций.

1. Ритуал согревания и собирания. Святки — время самого лютого холода. Возвращение с мороза, с колядок или из бани требовало обряда согревания изнутри. Горячий, почти обжигающий чай был идеальным средством. Но важно было не просто выпить его — нужно было сделать это в кругу, сидя за столом. Сам процесс совместного чаепития «собирал» семью, рассеянную за дня, в единое целое, восстанавливая нарушенные бытовой суетой связи. За чаем делились впечатлениями, рассказывали страшные истории, строили планы на гадания.
2. Создание «защитного круга». В мифологическом сознании горячий пар, поднимающийся от чашки, и сам огонь (будь то угли в самоваре или пламя свечи на столе) создавали невидимый обережный круг. Считалось, что нечистая сила, активизировавшаяся в святки, боится огня и чистого пара. Поэтому чаепитие, особенно вечернее, было способом отгородиться, создать безопасное, «освящённое» теплом и светом пространство для семьи.
3. Медитативная пауза между действиями. Святки — время насыщенное, почти истеричное по своему накалу: колядки, гадания, ряжения, посещения. Чаепитие выступало в роли необходимой психологической паузы, момента тишины и усвоения впечатлений. Неторопливое потягивание чая с закрытыми глазами позволяло «переварить» пережитые эмоции, успокоиться и настроиться на следующее действие — часто, на мистическое (ночные гадания).
4. Напиток для «тех и этих». Застолья с обильной едой и алкоголем считались уделом живых. Но души предков, по поверьям, также посещали дом в святки. Им на столе оставляли специальную еду — кутью, блины. Чай же, особенно ароматный, с травами или мёдом, был напитком, приемлемым для всех. Его паром «дышали» и живые, и мёртвые. Поставить лишнюю чашку «для дедушки» на краю стола было обычным делом. Таким образом, чаепитие было одним из немногих ритуалов, в котором участвовали вместе оба мира.

Что пили: ассамбляж ароматов от сбитня до «чая с дымком»

Собственно чай в нашем понимании был далеко не единственным горячим напитком. Чаепитием называли любую церемонию с горячим питьём. Главное — не конкретный лист, а ритуал.

1. Сбитень — прадед святочного чая. До массового распространения чая главным зимним напитком был сбитень. Его готовили на основе мёда, воды и пряностей: мяты, зверобоя, чабреца, имбиря, корицы, гвоздики. Иногда добавляли ягодные морсы. Сбитень не кипятили, а томили, чтобы сохранить пользу мёда. Это был целебный, согревающий и очень ароматный напиток, который пили после колядок на морозе. Его запах был синонимом зимнего праздника.
2. Взвар (узвар) — компот для души. Густой напиток из сушёных яблок, груш, слив, вишен, иногда с добавлением изюма и мёда. Его варили в большом котле и затем разбавляли кипятком. Взвар был менее пряным, чем сбитень, более фруктовым и сладким. Его считали особенно угодным духам предков из-за использования сухофруктов — символа цикличности жизни и сохранения плодов земли.
3. Самоварный чай «с дымком». С появлением самовара родился уникальный ритуал. Чай заваривали крепко в маленьком заварочном чайнике, который ставили сверху на самовар, чтобы он «томился» на пару. Затем эту заварку разливали по чашкам и разбавляли кипятком из самоварного крана. Дрова (а позже — шишки), которые топили самовар, давали лёгкий дымный привкус, который высоко ценился. Такой чай пили «вприкуску» и «вприглядку» — с сахаром вприкуску и с долгим созерцанием огня в самоварной трубе.
4. Травяные и ягодные сборы. Часто заваривали не покупной чай, а то, что заготовили летом: листья смородины, малины, земляники, мяту, иван-чай, плоды шиповника. Эти напитки считались чистыми, домашними, не несущими чужой энергии, что было важно в уязвимое святочное время.

Безусловная классика: что подавали к чаю обязательно

1. Мёд в сотах и густой, как топлённое масло. Это был главный, сакральный продукт. Его ставили в центр стола в специальной медоварке или креманке. Мёд символизировал сладость вечной жизни, райское блаженство, а также здоровье и чистоту. Его макали в чай, намазывали на хлеб, ели вприкуску. Наличие на столе своего, домашнего мёда считалось знаком особой удачи и благости.
2. Варенье «для разговора». Не просто сладость, а предмет гордости хозяйки и повод для долгих бесед. К чаю выставляли несколько сортов — обязательно из летних, «солнечных» ягод: малиновое (от простуды), клубничное (для радости), вишнёвое (для красоты), смородиновое (для бодрости). Особо ценилось «сухое» варенье — ягоды, сваренные в меду и затем подсушенные.
3. Пряники-козули и тетерки. Фигурная выпечка в форме животных была не только лакомством, но и оберегом. Их не съедали сразу, а сначала украшали ими стол, давали детям поиграть, вешали на ёлку. К чаю подавали уже слегка затвердевшие, ароматные пряники, которые нужно было долго рассасывать, запивая горячим напитком.
4. Сушки, баранки, бублики. Их нанизывали на шнурок и вешали на видное место. К чаю снимали целую связку и клали на блюдо. Эти сухие, хрустящие изделия были символом достатка, «полной крупы» в доме. Их было удобно обмакивать в чай, размягчая.
5. Калитки и сочни — мини-пироги с начинкой. К чаю подавали небольшие, уже остывшие калитки с творогом, кашей или ягодами. Это был переход от сытной трапезы к сладкому чаепитию, лёгкая, но сытная закуска.
6. Яблоки зимних сортов. Мочёные, печёные или просто свежие, разрезанные на дольки. Символ райского плода, здоровья и долголетия. Печёное яблоко с мёдом к чаю было любимым лакомством детей и девиц на посиделках.

Ранее Мойка78 рассказывала о том, что ставить на стол между Рождеством и Крещением и почему именно в этот период предпочтение отдавали определённым блюдам и сочетаниям. Традиционный святковый рацион был продуман не только с точки зрения вкуса, но и физиологии: блюда готовили так, чтобы организм постепенно восстанавливался после поста и новогодних излишеств, а праздничный стол был умеренно сытным, но не чрезмерно тяжёлым.

Угощения, которые готовили только к чаепитиям на Святки

Существовали и сезонные, специальные виды выпечки и сладостей.

1. «Рождественское» или «святочное» печенье. Его вырезали формочками в виде звёзд, месяцев, ангелочков, животных. Пекли много и щедро украшали глазурью, орехами, цукатами. Оно было не таким пряным, как козули, более нежным и рассыпчатым.
2. Леваши (пастила, фруктовые плитки). Тонкие пласты подсушенного фруктово-ягодного пюре (чаще всего из рябины, яблок, малины). Натуральная, не слишком сладкая, она считалась здоровым лакомством, которое можно было долго держать за щекой, смакуя с чаем.
3. Орехи и семечки. Но не просто так. Грецкие орехи, фундук, а также подсолнечные и тыквенные семечки выкладывали в вазочки. Их щёлканье было частью медитативного процесса чаепития, занятием для рук во время долгой беседы. Однако это было дозволено только в семейном кругу — на формальных приёмах щёлкать семечки считалось моветоном.
4. Сырники и творожная пасха (не путать с пасхальной). Творог, протёртый со сливками, сметаной, изюмом и ванилью, выложенный в форме пирамиды. Его ставили на холод, а к чаю нарезали ломтиками. Это было праздничное, богатое блюдо, демонстрирующее изобилие молочных продуктов в хозяйстве.

Ритуал и этикет: как пили чай на Святки

Сам процесс был строго регламентирован.

• Рассадка: за самоваром садилась старшая женщина в семье и разливала чай. Место ближе к самовару было более почётным.
• Посуда: пили из блюдечек, с характерным прихлёбыванием. Это не было невоспитанностью — так чай быстрее остывал и лучше ощущался его вкус.
• Беседа: говорили о чудесном, о снах, о приметах, рассказывали былички (страшные истории о встрече с нечистой силой). Деловые и скандальные темы были под запретом.
• Гадания: чаепитие было прелюдией к гаданиям. Смотрели на формы чаинок в опустошённой чашке, лили воск на блюдце, загадывали на огарках свечей.

Тепло, которое сближает миры

Возрождая традицию долгого, неспешного чаепития, мы делаем нечто большее, чем просто едим сладкое. Мы воссоздаём тот самый «защитный круг» — из тепла, ароматов и близости людей. Мы наполняем дом тем самым святочным духом, где чудеса кажутся возможными, а тёмные окна зимней ночи — не страшными, потому что внутри горит свет, пыхтит самовар, и льётся чай, за которым так хорошо рассказывать истории и верить, что самая важная магия — это магия домашнего очага.