Ученые выяснили, что кусочки лунной пыли — особенно самые маленькие её частицы – опасны для здоровья космонавтов. В нескольких лабораторных тестах небольшого количества лунной пыли оказалось достаточно, чтобы убить до 90 процентов клеток легких и мозга, подвергшихся воздействию.
Для экспериментов исследователи из Университета Стоуни-Брук (США) использовали не образцы лунных пород, привезенных на землю миссией НАСА «Апполон», а реплики, созданные из тех же частиц, но земного происхождения.
Команда изучила влияние лунной пыли на человеческие органы, смешивая образцы непосредственно с человеческими клетками легких и клетками мозга мышей. Самой опасной оказалась мелкая пыль размером в несколько микрометров (меньше ширины человеческого волоса). Клетки, не уничтоженные сразу, показали признаки повреждения ДНК, которые могут привести к раку или нейродегенеративным заболеваниям.
«Очевидно, что будущим исследователям придется остерегаться вдыхания лунной пыли»,
— отмечают ученые.
Пыль на Луне ведет себя иначе, чем пыль на Земле. Поскольку на Луне нет ветра, пыль никогда не разрушается. Поэтому ее частицы, которые в значительной степени являются продуктами микрометеоритных ударов, остаются острыми и абразивными и могут легко резать клетки легких космонавта при глубоком дыхании. Кроме того, пыль летуча. На Луне нет атмосферы и, следовательно, она не защищена от бомбардировки заряженными частицами из верхнего слоя Солнца.
В результате лунный грунт обладает электростатическим зарядом.
«Этот заряд может быть настолько сильным, что частицы почвы фактически левитируют над лунной поверхностью»,
— пишут авторы в новом исследовании.
Благодаря заряду и остроте, пыль легко цепляется за скафандр и попадает внутрь жилых помещений. Где легко может не только забивать чувствительное оборудование, но и наносить ущерб человеческому организму. Такое уже случалось.
Американский геолог и астронавт Харрисон Шмитт подхватил лунную лихорадку в 1972 во время лунной мисси «Аполлон-17». Однажды, после лунной прогулки, Шмитт случайно вдохнул лунную пыль, которую астронавты занесли в жилой модуль. И в течении суток он страдал от неизвестного в то время заболевания. Сейчас ясно, что виновата в этом была пыль.
Сегодня НАСА серьезно относится к проблеме лунной пыли и разрабатывает несколько методов борьбы с ней. Самая многообещающая стратегия-покрыть чувствительные поверхности электродинамическим пылевым щитом (EDS). Ранее лабораторные исследования показали, что щиты работают хорошо, и некоторые образцы в настоящее время проходят испытания на Международной космической станции.
Исследование, опубликовано в журнале GeoHealth.
VK
OK