Петербургские ученые откопали примитивное млекопитающее в Якутии

Петербургские
ученые сотоварищи искали древних
крокодилов в республике Саха, но
обнаружили всего лишь останки примитивных
млекопитающих. Впрочем, эти существа
представляют немалый интерес — отчасти
из-за своего возраста в 120 миллионов
лет, отчасти из-за того, что раньше
подобных млекопитающих ранее никто не
встречал.

Как
говорит доцент СПбГУ Павел Скучас,
останки принадлежат примитивному
млекопитающему, которое проживало в
Якутии в меловой период. То есть около
120 миллионов лет назад. Для сравнения —
первые люди на нашей планете появились
всего около 2,5 миллионов лет назад.

Изучив
найденные косточки, точнее — фрагменты
костей (целый скелет обнаружить пока
не удалось), ученые поняли, что останки
принадлежат двум видам зверьков.

Внешне,
говорят специалисты, эти существа чем-то
напоминали современных землероек,
однако называть их родственниками
нельзя. «Древняя
ветвь жила и вымерла еще в меловом
периоде. Скорее всего, их вытеснили
более развитые плацентарные млекопитающие»,
— сообщает пресс-служба СПбГУ.

Питались
эти древние существа насекомыми, выяснили
специалисты. Однако понять, где именно
они обитали — в воде ли, на суше ли —
пока трудно. Все выводы строятся на
фрагментах их челюстей.

«Это
представители двух групп примитивных
млекопитающих — эутриконодонтов и
докодонтов. У первых зубы были похожи
на маленькие трезубцы — три их вершины
стоят в одну линию, это очень примитивное
строение. А вот докодонты свои зубы
попытались усложнить: у них больше
бугорков и есть жевательная поверхность,
— рассказал один из авторов исследования.

Крокодилов
там, увы, не было, но встречались ящеры,
черепахи и прочая интересная живность.
Останки таких существ и собираются
искать петербургские ученые во время
очередной экспедиции, которая стартует
в конце июля.