Мысль о том, что рождение детей положительно влияет на женское здоровье, теперь имеет под собой научное обоснование. Как показало исследование, в котором приняли участие более 20 000 женщин, наличие детей помогает сохранить здоровье мозга с возрастом.
Ученые обнаружили, что наличие детей способствует усилению связей между нейронами — тех самых, которые с возрастом обычно ослабевают. Положительные изменения наблюдались в областях нервной системы, которые связаны с двигательной активностью и сенсорной чувствительностью.
Что показало исследование
Группа под руководством нейробиолога Эдвины Орчард из Йельского университета провела крупнейшее на сегодняшний день исследование функций родительского мозга, изучив результаты сканирования мозга почти 20 000 женщин и более 17 600 мужчин из Британского биобанка в возрасте старше 40 лет.
Результаты исследования показывают, что, несмотря на усталость, стресс и трудности, связанные с воспитанием детей, их наличие может в долгосрочной перспективе обогатить жизнь человека, обеспечивая необходимую когнитивную стимуляцию, физическую активность и социальное взаимодействие.
«Важным оказался не столько факт беременности и вынашивания ребенка, сколько само родительство, поскольку мы наблюдаем положительные эффекты как у матерей, так и у отцов»,— отметил психиатр Аврам Холмс из Университета Рутгерса.
У обоих полов родительство положительно коррелировало с функциональной связностью, то есть с паттернами нейронной активации внутри и между сетями мозга. Как правило, стареющий мозг демонстрирует более низкую функциональную связность в соматомоторной сети и более высокую связность в корково-подкорковых системах. Но у людей, у которых есть дети, это правило не работает.
Отцов часто исключают из исследований, посвящённых родительству, потому что они не вынашивают ребёнка физически, не рожают и не кормят грудью, но это не значит, что их новая роль в семье не оказывает на них серьёзного влияния.
Первоначальные исследования показывают, что у отцов рождение ребёнка может привести к изменению объёма коры головного мозга в области, связанной с родительским принятием и заботой. Исследователи предполагают, что таким образом мозг подготавливает эту сеть к новой роли в жизни.