Обвиняемый в убийстве 24-летней аспирантки СПбГУ историк Олег Соколов связал всю жизнь с Францией, а образ Наполеона для бывшего доцента вуза стал ближе, чем свой собственный. «Мойка78» рассказывает, как Соколов стал «русским французом».
«В 12 лет, я увидел у одного человека огромную коллекцию рисунков о русской и французской армиях, информацию по войне 1812 года. После этого меня захватило окончательно. В 15 лет начал самостоятельно изучать французский язык, который стал для меня вторым родным»,— говорил Соколов в 2015 году.
В 70-х годах ХХ века Соколов выступил в роли организатора первого закрытого клуба реконструкторов, который получил название «Ассоциация любителей наполеоновской эпохи». Участники, в частности, воссоздавали сражения Наполеона. В 1998 году клуб перестал быть закрытым, приняв в свои ряды сотни людей. Соколов начал проводить костюмированные балы и воссоздавать военные баталии, командуя подчиненными на французском языке. На всех мероприятиях историк, естественно, был облачен в костюм французского императора.
В частности, Соколов стал автором более 100 научных трудов, включая 16 монографий, на русском, французском, польском и испанском языках. В 2003 году его исследование «Армия Наполеона» было переведено на французский язык, а в 2006 году вышла его двухтомная монография «Аустерлиц. Наполеон, Россия и Европа. 1799-1805 гг.» В ходе этой работы историк проводил исследование о предпосылках и ходе первой войны Наполеона против антифранцузской коалиции. Кроме того, Соколов не раз выступал в качестве консультанта исторических фильмов по эпохе Наполеона.
Соколов выступал с лекциями о российско-французских отношениях, а в своих трудах нередко проявлял явные авторские симпатии к наполеоновской Франции и ее императору, при этом давая самые нелестные характеристики англичанам и российскому императору Александру I. Об этом в своей рецензии к монографии «Первая Итальянская кампания Бонапарта» заявлял военный историк и исторический реконструктор Клим Жуков. В частности, Соколов выражал сожаления в том, что российский император в свое время не заключил мир с Францией в начале XIX века.
В том же 2003 году историк «за выдающийся вклад в развитие исследований по истории Франции и ее популяризацию» был награжден французским правительством Орденом Почетного легиона степени кавалера. Соответствующий указ подписал президент страны Жак Ширак. Отметим, что орден является высшей наградой страны, учрежденной еще при Наполеоне. За всю историю существования ордена им были награждены 140 россиян, в число которых входят Иосиф Бродский, Михаил Пиотровский, Майя Плисецкая и Леонид Рошаль. Среди российских историков Соколов стал первым, кто получил эту награду.
Соколов был задержан 9 ноября по подозрению в убийстве 24-летней аспирантки СПбГУ Анастасии Ещенко. На следующий день историк признался в убийстве, и был уволен из Французского Института социологических, экономических и политических наук (ISSEP), а затем и из института в Лионе. Через три дня к французским университетам присоединилось и руководство СПбГУ, также уволив доцента истфака.