Собака виляет хвостом не потому, что счастлива

Бытует мнение, что собака виляет хвостом в знак расположения к собеседнику или тогда, когда настроение у нее приподнятое. Словом, когда она счастлива. Но согласно недавнему исследованию, опубликованному в Biology Letters, не все так просто и однозначно.

Группа европейских ученых проанализировала десятки исследований, посвященных вилянию собак, и выдвинула две ключевые теории, объясняющие такое поведение друзей человека.

Сильвия Леонетти, один из авторов исследования, научный сотрудник Института психолингвистики Макса Планка, рассказала:

«У многих животных есть хвосты, и они используют их для передвижения (например, как аллигатор во время плавания), удержания равновесия (кошка, идущая по планке узкого забора) или отпугивания вредителей (корова, которая отгоняет хвостом мух). Но у домашних собак все совсем по-другому. Похоже, они используют хвост в первую очередь для общения, а не для какой-либо другой функции».

Куда собака виляет хвостом, влево или вправо?

Интересное наблюдение исследователей коснулось того, в какую сторону пес виляет хвостом. Так, если он испытывает положительные эмоции, к примеру, получая похвалу или вкусняшку от хозяина, то будет вилять хвостом преимущественно вправо.

При этом собаки могут распознать такое же поведение у сородичей именно по вилянию хвостом, что еще раз подтверждает коммуникативную роль такого поведения.

Кроме того, виляние хвостом часто бывает связано с возбуждением пса, которое связано как с чем-то положительным, так и отрицательным.

А еще может существовать связь между вилянием хвостом и гормоном стресса кортизолом, хотя здесь исследователи не пришли к единому мнению, поскольку у собак разных пород и в разных жизненных ситуациях установить эту связь оказалось сложно.

А может, перекусим?

По сравнению со своими ближайшими родственниками-волками, собаки виляют хвостом значительно чаще и с гораздо более раннего возраста. Это говорит о том, что данный тип поведения развился после их приручения человеком, к примеру для того, чтобы позволить этим животным общаться со своими хозяевами-людьми.

«Одно из исследований показало, что, когда собака голодна, она чаще виляет хвостом в присутствии человека, а не в его отсутствие, что позволяет предположить, что таким образом она его о чем-то просит»,

Эксперимент с лисами

Интересные результаты показал долгосрочный результат с чернобурыми лисами, призванный воспроизвести процесс одомашнивания млекопитающих в реальном времени.

В этом исследовании чернобурых лисиц выводили на протяжении 40 поколений и отбирали самых легко приручаемых и послушных — черты, по которым, вероятно, наши предки отбирали себе хвостатых друзей из числа собак. И со временем прирученные лисы также начали демонстрировать виляние хвостом, как это делают собаки — в знак своего расположения к хозяину или для выражения просьбы.

«Основываясь на этом, мы предполагаем, что процесс одомашнивания мог привести к изменениям на анатомическом и поведенческом уровне, что добавило к поведению собак влияние хвостом»,

Вопросы без ответов

Несмотря на впечатляющие результаты, ученые признают, что им ясно еще далеко не все. Остаются вопросы о том, как собаки могут контролировать такое поведение, насколько хорошо они могут расшифровывать его у других собак и как на короткохвостые породы влияют сложности в демонстрации подобного поведения.

Так, есть мнение, что ввиду отсутствия хвоста (или наличия лишь короткого обрубка) способности к коммуникациям у собак снижаются, как и возможность выражать свои чувства.