Россия и Запад вступили в ожесточенную схватку за огромное месторождение лития в Сербии. Об этом рассказывают американские журналисты.

Месторождение лития, находящееся в долине Ядар примерно в 100 километрах от Белграда, считается одним из самых важных стратегических объектов Европы. Не так давно австралийско-британский концерн Rio Tinto договорился с сербскими властями о разработке этого рудника, но для старта работ необходимо получить еще ряд разрешений. Как отметили американские журналисты, на сегодняшний день у компании со стороны Запада возникли проблемы, источником которых, судя по всему, стала Россия, сообщает издание The Wall Street Journal (WSJ).
«Эта литиевая шахта стоимостью 2,4 миллиарда долларов зажата между Россией и Западом»,
— пояснили авторы американского издания.

Обозреватели отметили, что этим летом десятки тысяч сербов вышли на улицы, недовольные планами Запада запустить разработку литьевого рудника. Они считают, что разработка месторождения крайне негативно скажется на экологии региона. Это пока страны ЕС наоборот делают на этот проект большую ставку, поскольку он способен обеспечить европейскую промышленность важным сырьем — литием. Он широко используется в аккумуляторных батареях.

На Западе считают, что РФ предпринимает шаги, чтобы сорвать проект. Москва хочет сохранить влияние в стратегически важном регионе и противодействует сотрудничеству Белграда с Западом. Якобы недовольство сербов этим проектом — дело рук именно РФ.

«Рудник давно вызывает споры, многие местные жители обеспокоены качеством воздуха и почвы, отходами шахты и другими воздействиями на окружающую среду. Руководители Rio Tinto признают, что у противников проекта есть обоснованные опасения, и говорят, что они пытаются их разрешить»,
— констатировали в США.

Проект остановили в 2022 году, когда правительство Сербии отозвало его лицензии после месяцев народного возмущения, которое царило в Сербии. Далее Белград в июле 2024 года вновь одобрил проект, когда подписал стратегическое партнерство по критически важным минералам с Европейским союзом. Последовавшее со стороны сербов недовольство застало руководство Rio Tinto врасплох. Правительственные чиновники и руководители горнодобывающей промышленности сделали заявление о том, что никогда раньше не видели такого уровня недовольства из-за горнодобывающего проекта.

«Сербия давно имеет тесные связи с Россией. <…> Белград не ввел санкции против Москвы и заключил с ней новые соглашения, в том числе по поставкам газа и внешней политике. Россияне пользуются безвизовым режимом въезда в Сербию — одну из немногих стран с прямыми рейсами в Россию»,
— считают западные аналитики.