Доцент Московской духовной академии, кандидат богословия, клирик столичного храма Воскресения Словущего в Брюсовом переулке, священник Антоний Борисов рассказал, что первые христиане изначально вместо Рождества Христова праздновали Богоявление. Позже возникло два праздника: один из них остался Богоявлением, или Крещением Господним.
Священник рассказал, что в первые века христиане не отмечали Рождество Христово. Вместо этого праздновали Богоявление, которое первоначально объединяло память о нескольких событиях одновременно — Рождестве, поклонении волхвов, Обрезании Спасителя и Его Крещении в Иордане. Он пояснил, что только в IV веке Рождество стали отмечать отдельно, а на Богоявление вспоминали исключительно событие Крещения Иисуса Христа. При этом, по его словам, название «Богоявление» закрепилось за этим событием, а не за Рождеством.
В завершение он отметил, что празднование Крещения Господня начинается 18 января, на вечернем богослужении в крещенский сочельник. Великое водоосвящение в храмах проводится 18 и 19 января, после чего освященную воду называют крещенской. Также, по его словам, в Русской православной церкви существует традиция освящать в Крещение не только воду в храмах, но и водоемы. В этот день популярна народная традиция троекратного погружения в иордань — прорубь в виде креста, подготовленную специально для крещенских купаний.