Небольшие искусственные острова, расположенные в озерах Внешних Гебридских островов в Шотландии, оказались древнее, чем предполагалось ранее. К такому неожиданному выводу пришла группа британских ученых после проведенного ими исследования, о результатах которого сообщает газета Independent.

Таинственные искусственные островки — кранноги — в диаметре имеют от 10 до 30 метров. Они покрыты густой растительностью, поскольку различные травоядные животные не могут до них добраться. Ранее считалось, что подобные сооружения относятся к железному веку (1400 — 500 гг. до нашей эры). Однако специалисты из университета Рединга (Великобритания) предположили, что кранноги могли появиться гораздо раньше, еще в эпоху неолита.

На это их натолкнуло открытие, сделанное в XX веке. Тогда ученые установили, что так называемый плавучий городок на одном из островов архипелага Внешних Гебридских островов Норт-Уист был построен около 3700 г. до н.э. Для определения точного возраста кранног эксперты провели радиоуглеродный анализ бревен, использующихся при строительстве четырех сооружений на острове Льюис, также входящем в архипелаг Внешних Гебридских островов. Результаты показали, что образцы исследуемой древесины датируются эпохой неолита (3640 г. — 3360 г. до н.э.).