Питерский «Зенит» постепенно становится привлекательным клубом для высококлассных футболистов, выступающих в Европе и жаждущих повысить свой статус. Сегодня играть под руководством Роберто Манчини хотят сразу два футболиста из топ-клубов — Гайтан из мадридского «Атлетико» и Эдер из миланского «Интера».
Сегодняшний статус «Зенита» постепенно приближается к уровню европейских топ-клубов. Отчасти — благодаря последнему рейтингу УЕФА, в котором он занял 23-е место среди команд Старого Света. Отчасти — из-за отчетов специализированных консалтинговых агентств, которые на днях признали питерцев «самым прибыльным клубом Европы» (чистый доход команды составил 77 млн евро).
Кроме того, в Петербурге работает Роберто Манчини — бывшая звезда итальянского футбола, а ныне — именитый тренер. Наконец, в европейских футбольных кругах о «Зените» говорят как об одной из самых финансово благополучных команд. С учетом того, что темпы игры в российской Премьер-лиге невысоки, то почему бы не попытаться занять место в такой комфортной команде?
Видимо, именно такими мотивами руководствуются игроки «Атлетико» и «Милана», в нынешнем сезоне почти не попадающие в основной состав в своих клубах. Так, по данным итальянских СМИ, интерес к «Зениту» проявляет нападающий «Интера» Эдер. По словам футболиста, его привлекает возможность играть в команде Манчини, под руководством которого он уже выступал в «Интере» в сезоне-2015/16.
Эдер Мартинс — итальянский футболист бразильского происхождения, игрок национальной сборной Италии. Правда, в прошлом году он не смог помочь «скуадра адзурре» попасть на Чемпионат мира в России. В решающем стыковом матче со Швецией Эдер и его партнеры по атаке так и не сумели пробить «бронированную» оборону скандинавов, которые вымучили в Риме нулевую ничью и теперь приедут на мундиаль.
В самом начале своей карьеры Эдер переехал из бразильской Санта-Катарины в Серию А, где сменил немало клубов «второго плана». Он поиграл за «Эмполи», «Фрозиноне», «Брешию» и «Чезену», после чего в 2012-м перебрался в «Сампдорию», где стал одной из главных звезд команды. В 2016-м его купил «Интер», желавший резко усилить свою игру в атаке. Прошлый сезон был для Эдера неплохим, однако в нынешнем игра у Эдера откровенно не идет.
Он провел за сине-черных 18 матчей во всех турнирах, в которых забил лишь один гол. В Милане не скрывают, что хотели бы выгодно продать Эдера — по мнению многих, он уже «едет с ярмарки». Однако решатся ли боссы «Зенита» выложить 12-15 миллионов евро за угасающую 30-летнюю звезду — еще большой вопрос.
Открыто заявил о заинтересованности в переходе в «Зенит» и аргентинский полузащитник Николас Гайтан. Он надеется, что выступления за «Зенит» помогут ему вернуть место в «основе» национальной сборной перед Чемпионатом мира. В молодости Гайтан несколько лет играл за аргентинский «Бока Хуниорс», а в 2010-м его купила за 8,4 миллиона евро португальская «Бенфика». В Португалии он провел несколько вполне счастливых лет, однако в мае 2016-го, после победы в Кубке португальской лиги, Гайтан заявил, что «сыграл свой последний последний матч за «Бенфику».
Летом 2016-го он перешёл за 25 млн евро в испанский «Атлетико Мадрид». Однако конкуренция за место в составе у мадридцев чрезвычайно высока, и в последние месяцы Гайтан выходил в «старте» довольно редко. В текущем сезоне Гайтан провел 12 матчей за «Атлетико» во всех турнирах, не отметившись результативными действиями. И, как следствие, перестал попадать в сборную Аргентины, за которую сыграл в общей сложности 12 матчей.
Желание Гайтана перейти в «Зенит» объясняется не только стремлением дать «рестарт» своей футбольной карьере. Но и тем, что в Петербурге успешно прижились его младшие партнеры по сборной — такие, как Ригони, Паредес, Дриусси и Маммана. Немецкий портал Transfermarkt оценивает текущую стоимость полузащитника в 15 млн евро. Однако не факт, что боссы сине-бело-голубых захотят продолжить превращение «Зенита» в фарм-клуб аргентинской сборной. Да и возраст Гайтана (29 лет) может вызвать у питерских селекционеров сомнения в перспективах его дальнейшего роста.