Теория
о том, что обитали подводного мира
способны неограниченно расти, опровергнута.
У сухопутных животных потенциал больше,
заявили ученые из США.
До
недавних пор многие исследователи
считали, что водные животные способны
достигать сколь угодно больших размеров,
а те, кто ходят/ползают по земле, загнаны
в жесткие рамки. Это не так, выяснили
специалисты из Стенфордского университета
в США.
Небольшой
экскурс в прошлое: жизнь на Земле
зародилась в океанах. Около 365 млн лет
назад животные начали выбираться на
сушу, 200 млн лет назад появились первые
млекопитающие. Около 65 млн лет назад
некоторые из них решили вернуться
обратно в воду.
По
словам ученых, в океане им проще было
добыть пропитание и защититься от
хищников. Под водой животные начали
стремительно расти и в некоторых случаях
обогнали своих наземных сородичей,
достигнув, по оценкам экспертов, средней
массы тела в 450 кг.
Занимательный
факт — по данным специалистов, киты,
дельфины и морские свинки произошли от
бегемотов, а тюлени и морские львы — от
собак.
Водные
обитатели из этого списка превосходят
по размерам своих сухопутных родственников.
Чтобы разобраться — почему, исследователи
сопоставили массу тела около 7 тыс.
различных животных. Две трети из них —
живущие ныне виды, остальные — вымершие.
Оказалось, что размеры водоплавующих
зависят от двух условий.
С
одной стороны — чем больше размер их
тела, тем проще им сохранять тепло под
водой. Большие животные медленнее
расходуют свои запасы тепла, пишет Daily
Mail. С
другой — размеры обусловлены необходимостью
добывать пропитание. Понятно, что гиганты
вроде синего кита избавлены от проблем
с хищниками. Таких размеров добычу под
водой не осилит никто, кроме разве что
человека. Но и прокормить огромное тело
непросто.
Получается,
подводный мир загнан в жесткие рамки
необходимости защититься от хищников,
прокормиться и не замерзнуть. По словам
исследователей, идеального соотношения
габаритов и возможностей достигли киты.
И больше им уже не стать.
При
этом на суше в животном мире наблюдается
больше разнообразие видов. «Диапазон
жизнеспособных размеров для млекопитающих
в океане на самом деле меньше, чем
диапазон жизнеспособных размеров на
суше», — заявил один из авторов исследования.
По
его словам, сухопутные виды могут расти
практически неограниченно. С увеличением
размера они оказываются вне досягаемости
для большинства крупных видов, а
пропитание им всегда обеспечат сотни
и тысячи малых видов.
VK
OK
Telegram
Дзен