NASA рассекретило «космического снеговика»

Национальный комитет по аэронавтике и исследованию
космического пространства США (NASA) в преддверии нового года поделился изображением
астероида со снеговиком на поверхности. 

Снеговик возник благодаря трем
столкновениям с неизвестными космическими объектами. При этом удары легли кучно.
Кратеры от столкновений расположены один поверх другого и имеют разные размеры.

– написано в
твиттере НАСА рядом с фотографией.  

Фотография была сделана космическим аппаратом Dawn (Рассвет) еще в
2011 году. Dawn — это
автоматическая межпланетная станция, запущенная в 2007 для исследования гигантского
астероида Веста и карликовой планеты Цереры. Dawn находился на орбите астероида
Веста с 2011 по 2012 годs. Сейчас космический
аппарат исследует Цереру.

Впрочем, «снеговик» — не единственный узнаваемы образ
в солнечной системе. К примеру,  в 2015
году космический орбитальный аппарат NASA «Марс» (MRO) захватил в объектив марсианский
смайлик. В 2011 году MRO обнаружил марсианское
улыбку на южном полюсе красной планеты. Включив немного воображения, на снимке
можно разглядеть лицо с глазами, носом и ртом, растянутым в улыбке.

Космический объект уже известен землянам. Впервые
он прошел рядом с нашей планетой 31 октября 2015 года, как раз к Хэллоуину. Его
размер — от 625 до 700 метров. Отмечается, что его поверхность отражает только
шесть процентов солнечного света. Ученые подсчитали, что период вращения вокруг
собственной оси составляет примерно три часа.

В ноябре 2018 года Хэллоуин собирается
вернуться к нашей планете, предоставив ученым еще одну возможность изучить
странное явление. В 2015 он промчался со скоростью 125 500 км /ч на расстоянии 499
000 км от Земли. По расчетам астрономов, в следующем году это расстояние будет
больше.  При этом следующее сближение с астероидом только в 2088 году.